La FAA suspende todos los vuelos con salida desde EE. UU. tras un fallo en las comunicaciones

El viernes 13 de noviembre de 2026, la FAA suspendió todos los nuevos despegues desde los aeropuertos de EE. UU., aunque las aeronaves que ya se encontraban en vuelo podían seguir aterrizando. La agencia achacó la situación a una interrupción temporal de las telecomunicaciones, aunque aún no se ha confirmado la causa subyacente. Esa discrepancia entre la orden y su explicación condiciona todo lo que ocurre a continuación.

La alerta de la FAA adujo dos motivos para suspender todas las salidas en el país: «circunstancias extraordinarias» y seguridad. Las suspensiones a nivel nacional son poco frecuentes; según un recuento de las suspensiones que realmente afectaron a todas las salidas, esta es solo la tercera, después de las del 11 de septiembre de 2001 y del 11 de enero de 2023.

El aviso del Centro de Mando de la FAA entró en vigor a las 15:54 h (hora del Este). En ella se indicaba que finalizaría a las 22:00 h, hora central, aunque también se señalaba que las salidas permanecerían suspendidas hasta nuevo aviso, y un aviso emitido a las 17:46 h (hora del Este) indicaba que se permitirían los vuelos a medida que las instalaciones se recuperaran. Aparte de ordenar que se mantuviera la suspensión del tráfico de salida, la alerta no indicaba nada más.

No todos los vuelos se quedaron en tierra. Se realizaron algunos despegues: algunos vuelos sobre el océano, en Alaska y en Hawái, vuelos con destino al Pacífico que partían de San Francisco y, según informó el aeropuerto Logan de Boston, algunos vuelos transatlánticos. Los vuelos internacionales de llegada se gestionaron caso por caso.

La FAA achacó el incidente a una interrupción temporal de las telecomunicaciones, ordenada por motivos de precaución. La causa subyacente no está confirmada, y en el resto de este artículo se distingue entre lo que han declarado las autoridades y lo que solo se ha publicado en los medios.

Cómo funciona una suspensión de vuelos y por qué la pérdida de comunicaciones provoca la suspensión de todos los vuelos

Una suspensión de salidas es la medida más drástica en la gestión del tráfico aéreo. Una suspensión de salidas retiene todos los vuelos afectados en su aeropuerto de salida hasta que se levante la orden. Por el contrario, un programa de retrasos en tierra asigna horas de salida, de modo que las llegadas se distribuyen a lo largo de un periodo más prolongado. La FAA recurre a los programas de retrasos cuando se prevé que la demanda en un aeropuerto supere su capacidad de acogida, lo que suele deberse a nubes bajas o a mala visibilidad.

Esta misma herramienta puede ser de ámbito local, regional o nacional. El alcance de una parada puede establecerse por distancia, por centro de ruta o por nivel, de modo que las salidas cercanas puedan retenerse mientras que las lejanas no. Las instalaciones locales también pueden imponer paradas de hasta 15 minutos sin notificarlo al Centro de Mando, una cifra que se repite en la descripción que hace un sitio web de noticias de aviación de una guía de gestión del tráfico. El viernes por la mañana, la FAA ya había suspendido los vuelos en los aeropuertos O'Hare y Midway de Chicago debido a una avería en los equipos, una medida local independiente que quedó luego superada por la orden a nivel nacional.

La razón por la que un fallo de comunicaciones afecta a todos los aeropuertos radica en el sistema de ruta. Los 22 centros de control de tráfico aéreo de ruta se encargan cada uno de las comunicaciones de los vuelos por encima de los 18 000 pies y están situados en importantes centros de conexión como Nueva York, Los Ángeles y Atlanta. Si los controladores no pueden comunicarse con los pilotos a través de esos centros, no pueden gestionar con seguridad el tráfico en ese espacio aéreo, y los vuelos que iban a entrar en él permanecen en tierra.

Las excepciones demuestran que la orden era más limitada de lo que parecía en un principio. Los vuelos dentro de Hawái y desde la costa oeste hacia Hawái podían continuar, según informaron Alaska y Hawaiian Airlines. Las salidas internacionales desde la costa este podían sobrevolar el Atlántico, y los vuelos con destino al sur desde Jacksonville, Houston, Miami y San Juan podían sobrevolar el Golfo. La afirmación de un comentario en un foro de que se suspendieron los vuelos a Europa y México, mientras que los del Pacífico seguían operando, contradice las salidas transatlánticas de las que informó Boston.

Las aeronaves que ya estaban en vuelo siguieron aterrizando, no se ordenó el despeje del espacio aéreo y el DHS afirmó que no había indicios de un ataque.

Cuál ha sido la magnitud de la perturbación hasta ahora

Aún no se dispone de cifras definitivas, por lo que lo mejor es interpretar estos datos como una serie de instantáneas. Hacia las 18:40 h (hora del Este), FlightAware indicaba que se habían cancelado unos 3.000 vuelos en Estados Unidos y que muchos más sufrían retrasos.

• 1.913: cancelaciones registradas por FlightAware a las 18:04 h (hora del Este), además de 10.494 retrasos
• Más de 2.000: cancelaciones a las 18:20 h, con más de 10.000 retrasos
• 4.238: vuelos cancelados a las 19:30 h (hora del Este), con 10.079 retrasos
• 11 000: vuelos cuya salida está prevista después de las 16:00 h (hora del Este), según Cirium
• 600: vuelos desviados el viernes, según Cirium, de los cuales 104 fueron desviados a otros aeropuertos

Las cifras de cancelaciones parecen incoherentes, pero se trata de la misma medida tomada en momentos distintos. El recuento de retrasos no aumenta de forma constante porque incluye retrasos meteorológicos anteriores, y las cifras varían a medida que los vuelos retrasados pasan a ser cancelaciones. Las primeras cifras, de 6.575 retrasos y 331 cancelaciones registradas hacia las 16:30 h, incluían retrasos por condiciones meteorológicas ya existentes, por lo que subestiman el efecto propio de la interrupción.

Las cifras de Flightradar24 difieren por una razón que las fuentes no explican. Según los datos de Flightradar24, había unas 3.100 aeronaves con destino a aeropuertos de EE. UU. en el aire cuando comenzó la suspensión. Otro informe de la NBC, que también citaba a Flightradar24, contabilizó 4.042 vuelos con destino a Estados Unidos en el momento de la alerta. En cualquier caso, se permitió el aterrizaje de esos vuelos.

Vikrant Vaze, de Dartmouth, calculó que entre 3.000 y 4.000 vuelos se vieron afectados durante las primeras dos horas y pico, de un total de unos 25.000 vuelos diarios dentro de Estados Unidos. Un experto en aviación anónimo situó el número de pasajeros varados entre 300 000 y 400 000, una estimación que la propia NBC califica de poco fiable.

En los aeropuertos, la saturación se manifestó de diferentes maneras. A las 18:00 horas, el Aeropuerto Nacional Reagan de Washington había alcanzado su capacidad máxima y el de O'Hare se estaba acercando a ella, lo que dejaba a los aviones sin sitio donde aparcar, según informó una fuente a la NBC. A las 17:00 h (hora central), el aeropuerto O'Hare había registrado 208 cancelaciones con retrasos medios de 85 minutos, y el Aeropuerto Internacional de Tulsa informó de que al menos un avión había dado media vuelta y otros cuatro no habían despegado.

Lo que, según la FAA, lo provocó, y lo que simplemente se ha informado

La versión oficial es breve: se produjeron problemas de comunicaciones en varios centros de control de tráfico aéreo sobre las 16:00 horas. La FAA calificó la información de preliminar, y los técnicos siguen investigando.

Los responsables del Gobierno ampliaron el alcance del problema, pero no su causa. El secretario de Transporte, Sean Duffy, describió un problema de comunicación que afectaba a todos los centros de control de tráfico aéreo. Otras fuentes ofrecen una visión más limitada: también se le citó refiriéndose a centros regionales de todo el país, y se notificaron cortes en las frecuencias de radio en centros como los de Boston, Chicago y Nueva York. Por lo tanto, no está claro el alcance exacto de la interrupción.

Varios medios de comunicación, citando a fuentes anónimas, apuntan a una red privada. La CBS informó de que una actualización de la red de comunicaciones privada que conecta el control del tráfico aéreo provocó un reinicio, un fallo y una interrupción del servicio, y que L3Harris gestiona dicha red; la empresa no había respondido. Personas al tanto del asunto declararon a un periódico que la interrupción del servicio parece afectar a una red supervisada por L3Harris que transmite las frecuencias de radio que utilizan los controladores para comunicarse con los pilotos.

Una tercera versión es aún más limitada. Una fuente de una compañía aérea afirmó que la FAA comunicó a las aerolíneas que se trataba de un problema con un enrutador de red, que, según fuentes anónimas, se originó en el aeropuerto Midway de Chicago y se extendió por todo el país. Ninguna de estas versiones ha sido confirmada por la FAA, que señaló que no estaba claro de inmediato cuál fue la causa de la interrupción del servicio.

Las personas más cercanas a ellos han descartado algunas teorías. La FAA ha afirmado que esta semana ha puesto en marcha una nueva herramienta de asesoramiento basada en inteligencia artificial para los controladores aéreos y que no hay pruebas de que la interrupción estuviera relacionada con ello. La interrupción tampoco se debió al sistema SMART, cuyo contratista ha desmentido cualquier relación. La senadora Tammy Duckworth, miembro destacado de la Subcomisión de Aviación, quiere que se lleve a cabo una investigación exhaustiva de la causa y exigirá respuestas. Los sistemas canadienses no se vieron afectados.

Calificar esta suspensión como una «conclusión formal sobre un incidente de seguridad» supondría exagerar la realidad. Los motivos expuestos por la FAA son genéricos, y la causa concreta sigue siendo objeto de investigación. Esto sugiere que calificar esta suspensión como una «conclusión formal sobre un incidente de seguridad» iría más allá de lo que demuestran las pruebas.

Lo que se sabe y lo que no se sabe

• Confirmado: la FAA ordenó la suspensión de todas las salidas el 13 de noviembre de 2026, aunque se permitió el aterrizaje de los vuelos que ya se encontraban en el aire.
• Confirmado: la FAA informa de una interrupción temporal de las telecomunicaciones que afecta a varios centros de control de ruta.
• Sin confirmar: la información sobre la actualización de la red de L3Harris y los problemas con los routers, que se basan en fuentes anónimas.
• Se desconoce la causa principal, ya que la FAA no ha facilitado detalles sobre la naturaleza de la interrupción ni sobre cuánto tiempo podrían durar las reparaciones.
• Se desconoce: el número total de cancelaciones, retrasos y pasajeros, así como las cifras por aeropuerto.
• Se desconoce: los informes de costes de las compañías aéreas o los aeropuertos, así como cualquier estimación de costes del sector del transporte de mercancías.

La cuestión del ciberataque es el punto más delicado, y los responsables han respondido con cautela. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, afirmó que aún no había indicios de un ataque malintencionado, pero que no se había descartado la posibilidad de un ciberataque. Las autoridades advirtieron de que su valoración de que no se había producido ningún ciberataque podría cambiar, y una portavoz del NORAD señaló que aún no había pruebas de acciones malintencionadas por parte de actores nacionales o extranjeros.

Hasta el momento se ha comprobado un vínculo y se ha comprobado que no hay nada. Tres altos cargos declararon a la NBC que nada indica que exista una conexión entre el incidente de la FAA y la interrupción del servicio de Microsoft del día anterior. La investigación se encontraba en una fase muy temprana, y Mullin afirmó que se había informado al presidente Donald Trump y que no se descartaba ninguna hipótesis.

Los horarios de cierre son otro punto sin aclarar. Las indicaciones sobre la hora de cierre no coincidían entre sí, y el propio aviso indicaba que las salidas permanecerían suspendidas hasta nuevo aviso. Mullin afirmó que no había un calendario para la reanudación de los vuelos y, en el momento de redactar este artículo, aún no se había producido ningún anuncio oficial que indicara que la suspensión hubiera finalizado.

La fiabilidad de las cifras: los datos sobre el número de vuelos proceden de instantáneas de FlightAware y Cirium tomadas a lo largo de una sola tarde, y las estimaciones sobre el número de pasajeros provienen de distintos expertos, uno de los cuales ha preferido permanecer en el anonimato. Considérenlas todas como una cifra mínima que se revisará.

Comparación con las paradas anteriores a nivel nacional

Los dos anteriores difieren de este, y entre sí, en aspectos importantes.

• El 11 de septiembre de 2001, la FAA ordenó la primera suspensión nacional de vuelos en la historia de Estados Unidos, y según un informe de los Archivos Nacionales de 2021, más de 4.500 aeronaves se encontraban en el aire cuando se cerró el espacio aéreo.
• 13 de septiembre de 2001: Se reabrió el espacio aéreo para un servicio comercial limitado, mientras que el Aeropuerto Nacional Reagan no reanudó los vuelos hasta el 4 de octubre de 2001.
• 11 de enero de 2023: Un fallo en el sistema NOTAM paralizó las salidas de vuelos nacionales durante unos 90 minutos, lo que provocó más de 10 000 retrasos y más de 1 300 cancelaciones.
• Septiembre de 2026: La rotura de un cable provocó una parada local en Newark.
• 13 de octubre de 2026: Los vuelos con destino al Aeropuerto Intercontinental Bush de Houston quedaron suspendidos desde aproximadamente las 18:30 hasta las 20:00, hora local, tras producirse una avería en un cable de fibra óptica.
• 13 de noviembre de 2026: La FAA suspendió todas las salidas desde Estados Unidos a las 15:54 h (hora del Este) tras producirse un fallo en las comunicaciones en todos los centros de control de ruta.

El incidente del viernes está más cerca de 2023 que del 11-S. Los aviones que ya estaban en vuelo continuaron volando y no se ordenó despejar el espacio aéreo, mientras que en 2001 se ordenó a todas las aeronaves que aterrizaran. Los relatos sobre el fallo de 2023 varían en su formulación: algunos lo denominan una interrupción del servicio NOTAM y otros, un fallo del sistema de alerta a los pilotos, pero todos describen el mismo sistema. Lo que diferencia a los tres sucesos es el alcance que tuvo cada orden.

Qué supone esto para los viajeros, las compañías aéreas y los transportistas

Las compañías aéreas fueron las primeras en tomar medidas respecto a la reprogramación de vuelos. Delta permitió a los pasajeros cambiar de vuelo sin coste adicional para el viernes y el sábado. United eximió del pago de tasas de cambio y diferencias de tarifa, siempre que el nuevo vuelo de United salga entre el 12 y el 20 de noviembre de 2026, en la misma clase y entre las mismas ciudades. JetBlue comunicó a su personal que cancelaría el resto de los vuelos del viernes, excepto las rutas europeas, así como los vuelos del sábado, para que las tripulaciones y los aviones estuvieran listos para reanudar el servicio.

Las imágenes de los aeropuertos pusieron de manifiesto la rapidez con la que se extiende una suspensión de vuelos en tierra. En Raleigh-Durham, todos los vuelos sufrieron retrasos o fueron cancelados, y algunos pasajeros se vieron obligados a abandonar el avión tras haber embarcado. En San Francisco, los viajeros hacían cola para hablar con el personal de las aerolíneas, y los vuelos que ya sufrían retrasos por los fuertes vientos se vieron aún más afectados. Incluso el fútbol americano universitario del sábado podría verse afectado, ya que varios equipos aún no habían volado.

Las normas de reembolso son especialmente importantes para quienes cancelan sus viajes. Según las normas del Departamento de Transporte (DOT), tal y como las describe un medio de comunicación, un viajero tiene derecho a un reembolso si la aerolínea cancela el vuelo y decide no viajar, así como en caso de un retraso de tres o más horas en vuelos nacionales o de seis o más horas en vuelos internacionales. Los reembolsos en tarjeta de crédito deben realizarse en un plazo de siete días laborables, y los pagos en efectivo o mediante cheque, en un plazo de 20 días. Estos datos proceden de un sitio web de noticias y no del propio Departamento de Transporte, por lo que conviene contrastarlos con las directrices oficiales del departamento.

Los límites de esos derechos son tan importantes como los propios derechos. Aceptar una nueva reserva, un vale o un crédito para futuros viajes puede suponer la pérdida del derecho a un reembolso en efectivo, y los hoteles, las comidas y el transporte terrestre no están garantizados legalmente cuando la cancelación se debe a una suspensión de vuelos en tierra impuesta por la FAA. Las aerolíneas tampoco están obligadas a reubicar a los pasajeros en un vuelo de la competencia, y el simple hecho de perder una conexión no da derecho a un reembolso. Siguen aplicándose las normas sobre retrasos en la pista, con comida y agua a partir de las dos horas. Nuestra interpretación es que los viajeros con una reserva deben consultar las condiciones de exención, conservar los recibos y evitar aceptar créditos si desean un reembolso en efectivo, y que aquellos con billetes separados cuentan con menos protección.

El transporte de mercancías se enfrenta a su propia versión del problema. UPS ha suspendido todas sus operaciones de vuelo hasta nuevo aviso, y FedEx ha anunciado que reanudará sus operaciones normales tan pronto como lo permita la FAA. La carga de exportación se retrasaría o se cancelaría y se trasladaría a vuelos posteriores, mientras que los vuelos de importación podrían quedar retenidos en el origen, retrasarse o desviarse, según ha advertido Expeditors International. El impacto es considerable: las aerolíneas estadounidenses transportan unas 61 000 toneladas de mercancías al día, según los cálculos de una asociación sectorial. Ninguna aerolínea, aeropuerto ni grupo de transporte de mercancías ha publicado aún una estimación de los costes.

Seguridad frente a trastornos, y el debate sobre la modernización

Los argumentos a favor de la suspensión son sencillos. Mantener las aeronaves en tierra apenas consume combustible y garantiza una mayor seguridad para los pasajeros que mantenerlas en el aire, según sostiene un artículo de MiGFlug. Se contabilizaron todos los vuelos. Dado que los controladores no podían comunicarse de forma fiable con los pilotos, una pausa era la opción más prudente.

Los costes son igual de concretos.

La interrupción del servicio ha reavivado un viejo debate sobre el envejecimiento de los sistemas. Susan Hotle, profesora de Virginia Tech y antigua empleada de la FAA, afirmó que esto pone de manifiesto la necesidad de modernizarse, ya que una sola interrupción puede afectar a una amplia región de forma simultánea. Duffy pidió a los líderes del Congreso que actuaran con rapidez respecto a una solicitud de financiación de 30 100 millones de dólares, después de que el Gobierno aprobara 12 500 millones el año pasado.

Las presiones subyacentes son reales, pero no hay pruebas que las relacionen con este fallo. Las auditorías gubernamentales realizadas desde 2024 describen una parte significativa de los sistemas de control del tráfico aéreo como insostenibles o potencialmente insostenibles, y la FAA comenzó el año 2026 con un déficit de unos 3.500 controladores respecto a sus objetivos. La causa de la interrupción del servicio del viernes sigue siendo objeto de investigación.

Cuánto tiempo puede durar y dos formas de interpretarlo

Nadie ha dado una hora de finalización. Los vuelos saldrían a medida que se restablecieran los servicios en ruta, y Bryan Bedford comunicó a los directores generales de las aerolíneas, alrededor de las 18:00 horas, que no estaba claro cuándo se resolvería el problema. Las informaciones disponibles no indican si la interrupción ha finalizado.

La recuperación durará más que la propia interrupción. Michael McCormick, de Embry-Riddle y antiguo controlador aéreo, afirmó que una interrupción que durara más de un par de horas supondría que las aerolíneas y los pasajeros tardarían días en recuperarse, ya que los aviones y las tripulaciones se encontrarían en lugares equivocados. American Airlines preveía interrupciones durante el resto del día, y Expeditors señaló que las aerolíneas podrían reducir su capacidad o aplicar restricciones de reserva a corto plazo.

Esperamos que el servicio se restablezca en el plazo de un día y que los horarios vuelvan a la normalidad durante el fin de semana, ya que las compañías aéreas deben reubicar a las tripulaciones y las aeronaves, aunque eso dependerá de que la solución sea duradera. Una interrupción más prolongada o un segundo fallo prolongarían los problemas hasta la próxima semana. Hay que estar atentos a la página de estado de la FAA y a cualquier prórroga de las exenciones concedidas a las compañías aéreas.

Hay dos formas de interpretar lo ocurrido. La conclusión más probable es la fragilidad de los enlaces de comunicación compartidos, ya que, según se informa, un único fallo afectó a varios centros de tránsito, al igual que ocurrió con los cortes de un solo cable en Newark y Houston. La opinión contraria es que se trató de un fallo aislado cuya causa aún no se ha determinado, y las autoridades no han encontrado hasta ahora ningún indicio de un ciberataque ni de relación alguna con la interrupción del servicio de Microsoft del día anterior.

Es probable que los argumentos de seguridad a favor de la parada sean sólidos, pero su coste recae principalmente sobre los viajeros, ya que la parada lleva ya horas en marcha, mientras que las cancelaciones tardarán días en resolverse. Es probable que la investigación se centre en la red de comunicaciones y en los cambios recientes que se han introducido en ella, y es probable que la solicitud de financiación cobre impulso, a menos que surja un elemento cibernético que desvíe el debate. El siguiente hito concreto será una declaración de la FAA en la que se identifique el sistema que falló.

Fuentes 20Wired, ABC News, CBS News y 17 fuentes más

1. Wired (Nov 13, 2026). FAA Grounds All US Flights Until Further Notice. Aarian Marshall
2. ABC News (Nov 14, 2026). FAA issues rare nationwide ground stop; no indication of 'nefarious attack' - ABC News. ABC News
3. CBS News (Nov 13, 2026). FAA issues nationwide ground stop due to "extraordinary circumstances," White House says no indication of "nefarious act" - CBS News. Kierra Frazier
4. CNBC (Nov 14, 2026). FAA grounds departing flights nationwide, citing air traffic communication system outage. Kevin Breuninger and Phil LeBeau
5. National Archives (Sep 10, 2021). Shutting Down the Sky: The Federal Aviation Administration on 9/11. Megan Dwyre
6. brendonbeebe.substack.com (Nov 13, 2026). Every US Nationwide Ground Stop, From 9/11 to Today. Brendon Beebe
7. news9.com (Nov 13, 2026). FAA orders nationwide ground stop until 10 p.m. following communication issue - News9.com. Cassidy Mudd
8. Sourcing Journal (Nov 14, 2026). FAA Nationwide Ground Stop Halts US Flights, Backs Up Air Cargo
9. NBC News (Nov 13, 2026). FAA orders nationwide ground stop for all departing flights for ‘reasons of safety’. Corky Siemaszko
10. ABC7 Los Angeles (Nov 14, 2026). FAA ground stop live updates: What to know as nationwide flights are grounded - ABC7 Los Angeles
11. NBC News (Nov 13, 2026). Live updates: FAA issues sudden and stunning ground stop for all flights. NBC News
12. MiGFlug (Oct 15, 2026). Ground Stop vs Ground Delay Program: What Happens When the FAA Hits Pause. Joseph Duncan
13. ABC13 Houston (Nov 14, 2026). Chicago's O'Hare, Midway airports impacted by nationwide ground stop - ABC13 Houston. Tre Ward
14. ABC News (Nov 14, 2026). FAA ground stop live updates: Some flights taking off, no indication of 'nefarious' act - ABC News. ABC News
15. Hacker News (Nov 14, 2026). FAA Issues National Ground Stop
16. LiveNOW from FOX | Breaking News, Live Events (Nov 13, 2026). The first-ever FAA ground stop in US history was on 9/11: Here's how it unfolded. Mark Richardson
17. Latin Times (Nov 13, 2026). Stranded by the FAA Ground Stop? A Step-by-Step Guide to Rebooking Your Flight and Claiming Your Refund
18. ABC7 San Francisco (Nov 14, 2026). No timeline to restarting flights, DHS Secretary Mullin says - ABC7 San Francisco
19. The Traveler (Apr 10, 2026). FAA’s Air Traffic Controller Shortage Deepens in 2026. Vanessa Buasini
20. Simple Flying (Jun 10, 2026). Why Air Traffic Controllers At The World's Busiest Airports Are Still Underpaid In 2026. Steven Walker

Última actualización: 14 nov 2026. Este artículo se basa en información y datos de estas fuentes; los enlaces del texto llevan a las más importantes.